В течение года одна семья в среднем потребляет около 80 кг меда: 50 кг за счет углеводов нектара и 30 кг в пересчете на мед за счет липидов и Сахаров пыльцы.
Такой огромный, казалось бы, расход кормов ей нужен для восстановления энергии, истраченной во время полетов, поддержания нужной температуры гнезда, выполнения различных работ внутри семьи. В наиболее активный период жизни, длящийся около семи месяцев, семья расходует около 90% общих запасов меда, зимой (около пяти месяцев) — 10%. Расход меда в зимний период зависит от силы семьи. Сильная семья расходует на 3,8 кг меда меньше, чем слабая.
При беспокойстве пчел количество потребляемого корма значительно увеличивается.
Голодание пчел может быть вызвано забродившим или закристаллизовавшимся медом.
Кристаллизацию корма в сотах могут вызвать попавшие в них отдельные кристаллы глюкозы или другие сахара либо плохое инвертирование Сахаров нектара или сахарного сиропа, скармливаемого пчелам. Существует ряд растений, мед с которых часто подвергается кристаллизации, например рапс, вереск, редька полевая, хлопчатник и др.
Наиболее часто причиной голодания пчел является недостаток корма:
- весной — израсходование зимних запасов кормов или пчелиное воровство,
- летом — неблагоприятная для сбора нектара погода или слабый взяток,
- осенью — прекращение взятка из-за резкого похолодания или из-за возникновения пчелиного воровства.
Весной при наличии в семье менее 8 кг меда у пчел снижается работоспособность, они плохо очищают ульи от сора, у матки сокращается кладка яиц, семья слабеет.
При отсутствии корма семья быстро погибает. При пустом медовом зобике пчела погибает через 15 минут, а при полном пчела живет при температуре 9°С — 4 суток, при 13°С — 3 суток, при 25°С — 1 сутки, при 37°С — 10 часов. Голодающая пчела теряет способность к полету, становится малоподвижной и погибает, при этом средняя кишка пчелы быстро разлагается.
При недостатке корма во время зимовки или при длительном периоде неблагоприятной погоды пчелы погибают внутри улья. При отсутствии нектара в период медосбора первыми в улье или в полете гибнут пчелы-сборщицы, пытаясь найти хоть какой-нибудь корм.
Возле неблагополучных ульев можно найти большое количество личинок и трупов взрослых пчел, у которых медовый зобик и кишечник пусты.
Диагнстирование болезни
Зимой диагноз устанавливается путем выслушивания и осмотра ульев. Если при легком постукивании пальцем по стенке улья из него доносится едва слышимый звук, напоминающий шелест сухих листьев, значит, пчелы умирают от голода. Если же даже шелест не доносится, значит, пчелы погибли. О кристаллизации меда можно судить, осмотрев леток и дно улья, на которых будет находиться множество кристаллов. О закисании меда можно судить по исходящему из улья запаху, а при осмотре кормовых сотов можно увидеть вытекающую пенистую жидкость с кислым запахом. Типичный признак голодания пчел — они заползают внутрь ячейки головой. На сотах также видны испражнения пчел.
Голодание пчел подтверждают лабораторным диагностированием.
Профилактика голодания пчел
Семьи пчел нужно своевременно обеспечивать доброкачественным кормом. Нельзя в профилактических целях добавлять в сахарный сироп кислоты, пытаясь предотвратить таким образом развитие в кишечнике пчел паразитов.
Очень важно правильно проводить сборку гнезд семей, идущих в зимовку. В многокорпусных ульях верхний корпус семей должен быть полностью заполнен полномедными рамками. С приходом весны в пчелиных семьях должно находиться не менее 8-12 кг меда. Нельзя полномедные рамки располагать по краям гнезда, а в середине ставить рамки с 1,5-2 кг меда. В таком случае при потреблении корма произойдет разрыв клуба и пчелы погибнут от холода.
В осенний период необходимо принять все меры по предупреждению пчелиного воровства. Следует знать и учитывать, что пчелиные семьи при зимовке на воле потребляют несколько больше корма (на 1-2 кг больше), чем при содержании их в хорошо оборудованных зимовниках.
Меры борьбы. В случае обнаружения закристаллизовавшегося меда пчелам дают воду. Для этого в бутыль с водой опускают край хлопчатобумажного фитиля, другой конец подводят прямо к клубу пчел. Если пчелиная семья потребила весь зимний корм, ей дают сахарный сироп (2 части сахара и 1 часть воды), подогретый до 40-45°С. Сироп наливают в литровую банку, горловину которой обматывают несколькими слоями марли. Банку переворачивают и размещают над клубом пчел, гнездо тщательно утепляют. Удобно ранней весной подкармливать пчел канди (медово-сахарное тесто: на 1 кг меда 4 кг сахарной пудры) в виде лепешки массой 300-500 г. Лепешки кладут на рамки под холстик гнезда.
